美国士兵在第一次世界大战期间,注意到欧洲士兵使用的棉质内衣轻巧舒适,而自己的士兵则穿着羊毛制服,大汗淋漓。这种棉质汗衫在美国士兵之间马上成为抢手货,并其形状而称之为T恤。第二次世界大战期间,T恤成为了美国陆军及海军的标准内衣。
二战后T恤开始以外衣形式出现。约翰·韦恩、马龙·白兰度、詹姆士·狄恩都曾在全国电视如此穿着过。公众当初对此大为惊讶,但到了1955年社会开始接受这种服装。詹姆士·狄恩在电影《无因的反抗》(Rebel Without A Cause)中的穿着,让T恤成为时尚的服装。
1960年代,T恤成为了西方潮流中年轻人和摇滚音乐爱好者的基本装束。人们也开始以扎染和丝网印刷等方式改装T恤,女装吊带背心、香港俗称“鸡翼袖”的背心、紧身T恤、V领等也逐渐开始流行。
自此,T恤成为了自我表达甚至宣传的媒介,展示的图案包罗万有,可以是文字、图画甚至是照片,因此也被称作“文化衫”。
现在文化衫一般衍生为DIY(do it yourself)T恤。因为文化衫上的图案都是穿衣者自己选定然后加工印在衣服上的!所以就叫DIY!
DIY--T恤是一中潮流和趋势,因为现代人都喜欢张扬自我,体现自己的个性,因此DIY-T恤受到越来越多人的追捧。尤其是年青人!
文化衫它很平民,大众化,又很时髦。色彩、图案、领口袖口下摆造型常有创意性变化,紧随最新潮流指标。它是最有"文化"的一种服装,政治、民族、音乐电影、宠物卡通、潮流信息……无所不通。它最大的价值不在款式面料,而在于所承载的文化内容。一般来说,人们对服装上的汉字意义是比较注意的,但越来越多的外文词语出现在服装上后,许多人是不注意的,如“Tool”、“kiss me”、“l love you ”等文字若出现在服装上时,千万要弄懂其涵义,否则会出麻烦。